美國正式展開反壟斷調查，Google 面臨最大危機

《華爾街日報》報道，美國聯邦貿易委員會（FTC）將對Google正式展開反壟斷調查，全面檢視Google是否在網絡搜尋式廣告業務方面濫用巿場主導優勢。這將是Google成立12年以來最大危機，有如1990年代微軟被控壟斷案的翻版。

涉濫用網絡搜尋壟斷優勢

報道引述消息稱，FTC將對Google作民事調查，檢視Google有否不公平地操控搜尋結果，例如透過將用戶導向至特定網站等手法，壓制競爭對手。由於調查涉及Google最賺錢搜尋式廣告的核心業務，將是「迄今最嚴重」的調查，預計需時1年以上。當局會於數日內要求Google及相關公司，提供雙方交易資料。

目前Google佔美國互聯網搜尋巿場約65%，其收入大部分來自搜尋式廣告業務。據數碼巿場推廣公司eMarketer資料，Google佔美國互聯網搜尋式廣告收入的比重，今年將增長38.9%，至852億港元，整體收入則佔美國搜尋業界總收入的75.9%。

收入佔業界逾七成

業界對Google壟斷的指控與日俱增。有公司曾投訴Google操控搜尋結果，又指Google控制廣告收費，左右商業機構營運。有公司不滿Google把旗下服務網站，列入普通搜尋結果，搜尋規則有偏幫旗下網站之嫌，令那些網站經常位於在搜尋結果前列，故意壓制競爭對手。亦有公司指摘Google收購所有具威脅的競爭者，以保持主導地位。但Google發表聲明，否認作出有關行為，又稱用戶可輕易在網上找到其他選擇，並無壟斷。

近年Google成為美國及歐盟反壟斷調查的目標。美國得州政府正調查Google是否在互聯網搜尋式廣告業務中濫用權力，美國司法部目前亦就Google以4億美元收購互聯網廣告公司Admeld作反壟斷審查。歐盟競爭監察組織亦在去年11月就相類指控展開調查。

倘手段合法難檢控

但有專門處理反壟斷案的律師認為，Google並非容易檢控的對象。根據美國法例，除非公司以非法行為導致壟斷或濫用壟斷優勢，否則壟斷行為並不違法，加上法院近年明顯收窄反壟斷法的適用範圍，令FTC難以成功起訴。