生產Google Nexus One手機的台灣手機生產商宏達電子(HTC),被蘋果控告侵犯了iPhone手機的20項專利權。專家形容蘋果這次猶如向HTC發動「核戰」,若勝訴,裝有Google Android作業系統的HTC手機恐不能再入口美國 。分析指蘋果此舉背後真正目的是對付Google,阻止它繼續搶佔iPhone市場。
促HTC停售抄iPhone產品蘋果總裁喬布斯表示,歡迎良性競爭,但不能接受競爭者的剽竊行為。他指HTC在用戶界面、基礎架構和硬件等方面,均有侵犯iPhone專利,要求立即停止HTC在美國使用和銷售侵犯其專利的產品。涉及的20多宗專利包括電量管理功能、多點觸控、用手指點擊觸屏為手機解鎖等。iPhone於3年前發售後,已有無數公司採用了和iPhone相近的設計,喬布斯當時已表示,蘋果已申請近200項專利,阻止其他公司抄襲,但一直沒採取行動。這次向HTC興訟可說是蘋果首宗針對iPhone版權訴訟的官司。HTC表示在尊重專利權的同時,也會捍衛自己的技術革新,料營運不受影響。
雖然Google這次並沒被蘋果列為被告,但蘋果通過這次訴訟,可能會讓其他考慮使用Android系統的手機商有所顧忌。去年蘋果在智能手機市場的佔有率是14.4%,至於Android手機的份額則從前年的0.5%上升到了3.9%,蘋果已意識到Google的威脅。
蘋果已同時向美國國際貿易委員會(ITC)和特拉華州聯邦地區法院提出訴訟。專家指向ITC投訴,代表蘋果想快壓下HTC的市場份額。ITC有權阻止利用有爭議科技生產的貨品與零件進口。
訴訟將對消費者、特別是那些買了HTC Android手機的客戶造成影響。哈佛法律學教授吉特仁(Jonathan Zittrain)說,若蘋果贏了,法庭理論上可發禁制令,「要求HTC封殺有關手機、或至少廢掉某些功能」,儘管法院未必如此去盡。他指出HTC在財力上不及Google,蘋果是打算先對付較弱的對手,「他們隨時可將Google加到官司上」。
科技巨企擴版圖 連場訴訟戰今次案件除顯示智能手機市場爭奪白熱化,亦反映在科技巨企不斷擴大版圖下,蘋果、Google、微軟等科技龍頭的業務愈益重疊,互控侵權、以法律手段打擊對手的現象,正有升溫之勢。
去年蘋果獲批289項專利,較前年的186項大增,但仍少於諾基亞的648項。蘋果跟諾基亞去年便互控對方侵犯手機技術專利。Google以網上搜索及廣告起家,蘋果近期便加強手機廣告業務,斥資3億美元收購手機廣告公司Quattro Wireless。另歐盟最近對Google展開反壟斷調查,有輿論便認為是微軟幕後搞鬼。歐盟是收到3家歐洲公司投訴後展開調查,其中一家是微軟旗下購物網站,另一家則接受微軟資助。
蘋果控告HTC侵權的部分項目●感應用戶在可攜裝置的活動
例如講電話時,iPhone會自動關閉輕觸式熒幕之功能
●在解鎖圖像上作動作解鎖
即在電話鎖上時,用戶用手指向右劃來解鎖開機的功能
●控制非活躍程式的信息顯示箱
例如當你用Safari上網及正在使用iPod聽歌時,按兩下「Home」按鍵,iPhone會彈出iPod控制視窗,讓你選曲
●轉移用戶界面物件
即當你在iPhone上將Apps的按鈕移到下一頁時,該頁的按鈕會自動排列
●在輕觸式裝置和圖像界面上,以探索性運算來判定用家指令
即當你使用Safari瀏覽時,用手指按著畫面上下或左右移動時,網頁都會使用水平或垂直來移動。但當你的手指移動路徑是斜走時,畫面就不會再局限於垂直或水平移動,而是可自由移動
喬布斯:Google想殺死iPhone在iPhone推出之初,蘋果和Google合作無間,Google為iPhone提供地圖、搜索引擎和電郵,Youtube影片更可無障礙地播放(繞過iPhone不肯兼容的Flash而改用蘋果Quicktime)。蘋果亦將iPhone內的Google功能作為賣點,為Google免費宣傳。兩間公司聯手打擊雅虎、微軟和Adobe。
手機廣告爭奪 搞垮雙方關係但隨著Google意識到手機廣告的巨大潛力,兩者關係出現暗湧。Google推出類似iPhone的手機平台Android,讓所有手機生產商採用,蘋果總裁喬布斯意識到Google已成了他的「新微軟」。知情人士透露,喬布斯在發布平板電腦iPad後召開了公司內部會議,他在談到Google時情緒激動地說:「我們並沒進軍網路搜索領域,但Google卻進入了手機市場,他們毫無疑問想要殺死iPhone。我們不會讓Google得逞。」喬布斯當談到Google Nexus One時更語氣輕蔑地說:「我們沒看到什麼市場競爭即將加劇的迹象。」
除了手機,Google與蘋果在其他領域的競爭也在加劇。Google已推出一項在線音樂搜索服務,可能對蘋果的網上音樂商店iTunes構成競爭。Google亦在開發電腦作業系統Chrome OS,挑戰蘋果和微軟。