互聯網搜尋器巨擘 Google 上周四首次展示其電腦作業系統Chrome OS。它以快掛帥，聲稱開機時間只需7秒，「像開電視般快」，並主要依靠「雲端」技術，所有程式都會透過互聯網的伺服器運作。Google表示，安裝Chrome OS的電腦明年下半年將面世，硬撼微軟的視窗7，勢將引爆新一輪作業系統大戰。
Google今年7月宣布計劃研發電腦作業系統Chrome OS後，周四終在一個概念發布會上，首次展示Chrome OS初版。外觀上Chrome OS像Google的瀏覽器Chrome，以「檔案櫃」形式呈現，用家可用熒幕上方的檔案標籤來切換不同的應用程式，亦可在同一畫面上同時開啟多個應用程式，包括同時播放影片及修改照片。Google表示，Chrome OS是開放源碼軟件，可供全球軟件工程師合作開發改善，完全免費。
毋須硬碟，資料網上存放，強調資料加密安全
Google產品管理部副總裁披猜（Sundar Pichai）表示，Chrome OS標榜「快速、簡單、安全」，開機時間只需7秒，幾乎是一開即著，像開電視般快，比微軟作業系統的30秒至1分鐘開機時間快很多。他又說，Chrome OS的最大特點，是使用時下最流行的雲端技術，以伺服器儲存用家電腦資料，讓用家可在任何可上網的電腦取得有關資料，毋須使用硬碟儲存。Google表示，用家毋須擔心電腦資料外泄，因資料會加密，用家就算遺失電腦，只需登入網絡，就可找回所有資料。
Chrome OS預料最快明年下半年率先在沒有內置硬碟、只擁有快閃記憶體的Netbook上推出，現時不少Netbook生產商已答應與Google合作，包括宏碁（Acer）、惠普（HP）等。披猜指出，電郵網站Gmail、短片網站YouTube 、社交網站Facebook和Twitter等網站應用廣受歡迎，說明網絡市場已臻成熟，用家對網絡體驗的需求殷切，有利提升Chrome OS的市場接受程度。Google總裁施密特亦說﹕「Chrome重要的原因，是因為它改變了電腦運作的基本。互聯網將令用家得到及使用的資料更多。」
挑戰微軟趨白熱化
Google今次推出的作業系統，雖主打網絡特色，但外界認為，隨著Chrome OS推出，Google與微軟的競爭將愈趨白熱化。早前微軟跟雅虎結盟，挑戰Google的網上搜尋領導地位。對於與微軟競爭，披猜聲稱，Chrome OS是要給用家更快速更簡易的網絡經驗，不是要與其他公司競爭。
全雲端難取代傳統電腦 上網才能運作
Chrome OS使用日漸流行的雲端技術，明年推出的產品更不置硬碟，一切要上網才能用。有電腦專家認為，這種「全雲端電腦」的概念具革命性，但與傳統軟件未必相容，恐難取代傳統電腦地位。
儘管Google稱Chrome OS電腦有小部分非在線功能，但其產品主要是為了上網而設計。分析師瓦爾德斯說﹕「若用家以傳統看法看Chrome OS，Chrome就會不合標準。」
電郵屢現故障 可靠存疑
雲端技術雖成熱潮，但仍有不少潛在風險。澳洲 資訊科技專家舒拿（Sanjay Chawla）說：「雲端技術未能完全獲得用家信任，用家必須先認為雲端技術可靠才會選用。桌上電腦作業系統在保護電腦內容私隱上，仍比雲端技術優勝。」微軟 早前便曾因伺服器故障，導致客戶資料流失，Google本身的雲端電郵服務近年也多次出現故障，可靠性惹人質疑。
Chrome OS全面依靠網上伺服器的做法，也令電腦難以運作複雜的程式，例如剪片、軟件開發和設計等。另外，Chrome OS雖可用USB鍵盤、滑鼠及快閃記憶手指等小型外置產品，但與多功能打印機等複雜硬件的兼容度亦惹人懷疑。不過瓦爾德斯認為，若Chrome OS真能兌現承諾（如執行速度快），用家或會慢慢改觀。「我認為最初一定有小部分用家喜歡用Chrome OS，但他們能否將這熱潮擴大，則是未知數。」
Chrome OS 的重點如下：
1. Chrome OS基於Linux，並且是Open Source，也會有社群（與Chrome瀏覽器模式相同）
2. 操作界面非常像Chrome Browser，一個分頁代表一個程式
3. 研發三大重點：（執行）速度、（操作）簡易與（系統）安全
4. 開機超快，現場用輕省筆電（如Aspire One）示範，按下電源到登入畫面費時不到3秒（相較於PC的45秒開機時間）
5. 所有的程式都是基於網路（Web apps）
6. Google只負責OS，OEM廠商負責硬體，會指定硬體製造廠商（大廠），且驅動程式須經過Google認證與再三測試
7. 安裝Chrome OS的電腦亦可外接儲存裝置（USB），但大部分的資料都是儲存在網路上，即使換了一部新電腦，也無須擔心資料或是環境設定問題
8. 開機流程相較於傳統OS簡化許多，拿掉全部所認為不需要的步驟（像服務、開機執行程式等）
9. 一旦當機或是有錯誤，會自動Recover OS
10. 本機硬碟（會是SSD）上的資料都會加密，不會受到任何變更，開機區是唯讀並且是獨立的分割區
11. 所有執行的程式都會在加密的Sandbox模式下執行
12. 整體定價交給製造商決定
13. 現在有人問起會不會有Chrome OS的Appstore，Google官方的回答為Web就是一個大程式，而且其中含有數以萬計的程式
14. 會不會支援微軟的Silverlight，Google官方的回答為時間早晚的問題
15. 只要基於HTML 5標準的Web App，基本上都能執行，而且目前只支援Web App，尚不支援第三方程式
16. 可以在x86或是ARM架構的硬體運作（Smartbook終於有機會了）
17. 會不會有雙OS的產品出現，Google官方回答是 "目前" 不會有
18. 若需要用電腦處理重要資料者（官方是舉律師為例），Chrome OS並不適合你
19. 承第6點，Chrome OS是預裝在機器裡，目前不會開放讓一般使用者自行安裝
20. 一定要有網路，這是最重要的一點
整體看來，Chrome OS就是Web OS的概念，大部分的程式與資料都是在網路上處理，只須一個瀏覽器（當然是Chrome瀏覽器）就能使用。Chrome OS會先裝在2010年上市的Netbook，桌機(Desktop)或主流筆電(Notebook)尚未確定。
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