香港熱夜多1.5倍，夜涼如水俱往矣

今年夏夜特別熱。7月剛過，天文台已錄得16日熱夜，即入夜後溫度仍高達28度或以上，比去年同期6日多1.5倍，亦是近10年同期的第三高。

天文台指氣候變化和城市化雙重效應下，市區晚上散熱慢，研究顯示，夏日清晨市區氣溫可比郊區高4至5度。

在元朗南依山而居於村屋的鄭先生，10年前完全毋須開冷氣，如今卻要晚晚開。

「現在郊區已很難夜涼如水，因為全是貨櫃場，失去植陂，已失去調節氣溫的能力，夜涼要熱源較少，但現在個個開冷氣，人人駕車，停車場全是石屎散不了熱。」

16日高溫 10年第三高

他說，冷氣其實不是令人舒適的東西，想起以往放工，離開市區進入郊區，送來自然的涼風，伴著適當的濕度，令人降溫之餘又舒暢，惜這已成歷史。

據天文台最新統計，7月有10日熱夜，連同5和6月共有6日，合計16日，是過去10年第三高。

雖然上月熱夜數目亦比去年同期的6日明顯增加，但天文台高級科學主任（氣候變化及氣候預報）李子祥強調，不可因此視為氣候變化影響，因每年天氣變化，受很多因素影響，如該年高壓脊特別多，日日烈日當空，天氣便特別熱。

但是，本港每年熱夜數目正呈上升趨勢，由60年代最初每年只有1至3夜，上升至80年代後期，每年有16至20日熱夜，98年更錄得最高紀錄的36日，去年亦有28日，全年計排第三高。

清晨氣溫 市區高5度

李子祥指，香港受氣候變化和城市化雙面夾擊，前者是大範圍的影響，後者則是微氣候影響，兩個因素同時發生，很難分辨市民今日感覺到愈來愈熱，是哪因素造成。

天文台高級科學主任莫慶炎指，天文台已研究全港各區溫度差異，熱島效應特性是四季都有，以市區最嚴重，例如比較尖沙咀天文台及打鼓嶺，在冬天因散熱快，郊區比市區最高可相差10度。

至於夏天，溫差最大的時候是在清晨天光前，由於郊區都已散熱，但市區散熱慢，結果兩者相差可達4至5度，平均有2度多。

太陽風暴今將「擊中」地球

美國太空總署（NASA）的科學家預測，「太陽風暴」產生的帶電粒子流，今日將「擊中」地球。

科學家預測，「太陽風暴」將衝擊地球磁場，同時在地球兩極產生強烈的極光，那將是非常壯觀絢麗的景象。

但科學家警告，如果「太陽風暴」過分劇烈，將會破壞地球衛星，導致全球大範圍的電力和通信系統中斷。

上周末，各國天文科學家目睹了一場劇烈的「太陽耀斑爆發，耀斑下的太陽黑子足有地球大小，這次爆發隨後引發了太陽表面更大範圍內的「太陽風暴」，向上億公里外的地球噴發出大量帶電粒子，形成一股強烈的太陽風。

「太陽耀斑」是太陽色球層的光亮噴發，又叫色球爆發。它是太陽活動中最為劇烈的現象之一，位置在譜斑或光斑附近，且常在黑子群周圍。

通常，「太陽耀斑」、「日珥爆發」、「日冕物質拋射」等劇烈太陽活動被俗稱為「太陽風暴」，科學家形象地稱之為太陽「打噴嚏」。

今年6月，在美國太空總署任職20年的太陽物理學部門主管理查德•費希利(Richard Fisher)說，太陽的磁能每22年會達到高峰，而太陽黑子的數量或耀斑每11年會達到最高值，這兩種情況會在2013年同時發生。

費希利形容，一旦出現超級「太陽風暴」，「對美國而言，可能造成比卡特里娜颶風嚴重20倍的經濟損失。」

科學家警告，「太陽風暴」發生時會向周圍空間輸出三種影響：電磁輻射直接影響地球向日面的大氣層和電離層，對短波通訊造成幹擾；「太陽耀斑」爆發噴射出的大量高能粒子，會嚴重危及太空船的船員和儀器的安全；「日冕物質拋射」，則會引起地球強烈的磁場變化，即磁暴，屆時地表電網可能過熱，航空運輸可能中斷，而電子設施、導航裝置和主要的衛星可能失去功能。

「太陽海嘯」今襲地球，恐干擾通訊

太陽表面周日兩度發生劇烈爆炸，觸發強烈太陽風暴，釋出數以噸計高速帶電粒子，在香港時間今日直撲地球。太陽表面活動過去數年處於低潮，今次是近年最大規模爆發，被形容為「太陽海嘯」。專家對「太陽海嘯」的猛烈程度估計紛紜，但如果很劇烈，將干擾人造衛星影響通訊服務，而當帶電粒子衝擊地球磁場時，會在兩極產生強烈的極光，連在較近赤道的地方也可看到。

太陽黑子冒大火球

美國太空總署周日觀察到，太陽表面一個直徑猶如地球的巨大太陽黑子，冒起龐大的火球。英國太陽專家格林（Lucie Green）說，太陽表面爆炸形成「一場壯觀的煙花，爆炸同時在太陽兩處表面發生，激起的太陽風暴直向地球噴發，情况極為罕見」。

她解釋，爆炸是由於太陽大氣的巨大磁場失衡，令太陽引力無法拉著表面粒子，情况就如「受壓的彈簧一下子被釋放，凌空彈起」。當首次爆炸發生後，幾乎半個太陽的大氣磁場出現變化，令太陽表面再發生第2次爆炸。兩次爆炸掀起的太陽風暴，以不同速度向1.5億公里外的地球進發。

哈爾濱、北京或看到極光

太陽風暴中的電磁輻射，可影響地球的大氣層和電離層，對電波通訊造成干擾，甚至可能引起地球強烈的磁場變化（磁暴），影響電網及航空運輸，電子設施、導航裝置和衛星都可能失效。另外，電磁輻射抵達地球時將衝擊地球磁場，令極光現象加劇，估計北極光將南移，原本只有靠近北極圈才能目睹的北極光，在北半球，遠至美國密歇根州都可看到。以此緯度推算，中國哈爾濱甚至北京也有可能看到極光。黑龍江漠河是中國現時觀測北極光的最佳觀測地。

今年4月，美國國際電訊衛星公司（Intelsat）的「銀河15號」（Galaxy 15）通訊衛星報銷，就可能與當時的太陽風暴有關。災難片《2012》及《地球毁滅密碼》均描述強烈太陽風暴。美國太陽物理學專家費希爾聲稱，由於太陽磁能（magnetic energy）每22年達到高峰，而太陽黑子的數量就於每11年達到最高值，這兩種情况都會在2013年同時發生，到時一旦出現超級太陽風暴，可能對美國造成比颶風「卡特里娜」嚴重20倍的經濟損失。